Athènes (en grec ancien Ἀθῆναι / Athễnai — le nom est toujours pluriel —, en grec moderne Αθήνα [a'θina] / Athína) est la capitale et la plus grande ville de la Grèce. En 2011, elle compte 664 046 habitants intra-muros sur une superficie de 39 km2. Son aire urbaine, le Grand Athènes, qui comprend notamment le port du Pirée, en compte plus de trois millions. Berceau de la civilisation occidentale et dotée d'un riche passé, la ville est aujourd'hui le cœur politique, économique et culturel de la République hellénique, dont elle accueille la plupart des institutions, comme le Parlement, l'Áreios Págos (cour suprême) et le siège du Gouvernement.



L’agglomération athénienne est le principal foyer de population de la Grèce, avec 3,7 millions d'habitants sur un territoire métropolitain de 428 km2, sur un total de 11,125 millions de Grecs environ (au 1er janvier 2006), soit près d'un tiers de la population du pays.

La cité moderne d’Athènes est constituée de villes et villages autrefois distincts, qui avec l’expansion démographique du XXe siècle ont fini par former une agglomération. Celle-ci comprend aujourd’hui 54 municipalités (δήμος), la plus importante étant la ville d'Athènes (Δήμος Αθηναίων / Dhímos Athinéon), avec près d’un million d'habitants (la deuxième étant Le Pirée). Le nom d’Athènes peut ainsi désigner l’agglomération entière (aussi appelée le grand Athènes) ou la ville d’Athènes, ou même juste le centre-ville. Voir ci-dessous la liste des municipalités.



Le climat est semi-aride (Classification de Köppen : Bsk), les étés sont chauds et secs, les hivers sont doux. Les influences continentales sont présentes aussi, en raison des montagnes qui bordent le tour de la ville. Athènes est une ville sèche (376 mm de précipitations annuelles), la sécheresse estivale dure en réalité d'avril à octobre. Les mois de juillet et d'août sont les plus chauds et les plus secs. Lorsque le vent du nord souffle sur Athènes en hiver, il peut apporter des précipitations sous forme de neige, qui tombent surtout sur la banlieue nord de la capitale. Les tempêtes de neige sont peu fréquentes; cependant, lorsqu'elles surviennent, elles causent de graves perturbations. Athènes tient le record de la plus haute température enregistrée en Europe: 48 °C (118,4 °F).



   le Parthénon sur l'Acropole et son musée ;
   l’Agora d'Athènes (centre névralgique de la cité antique) et son musée ;
   l’Agora romaine et la Tour des Vents (une horloge hydraulique construite au Ier siècle av. J.-C.) ;
   le Théséion ;
   le théâtre de Dionysos ;
le Stade panathénaïque, refait par Hadrien et Hérode Atticus et rénové en 1896 ;
Odéon d'Hérode Atticus, vu de l’Acropole.
le Musée national archéologique d'Athènes qui abrite l'une des plus grandes collections d'art de la Grèce antique ;
   le Musée de l'Acropole
   le Musée byzantin et chrétien d'Athènes créé pour les collections de la Société archéologique chrétienne ;
   la Pinacothèque nationale d'Athènes ;
   le Musée Bénaki ;
   le Musée d'art cycladique ;
   le Musée national d'art contemporain d'Athènes ;
   l’Olympiéion, ou temple de Zeus olympien ;
   la nécropole antique du Céramique et son musée ;
   le Musée de la Ville d'Athènes ;
   le Musée d'Histoire nationale d'Athènes.
   le grand marché d'Athènes
   le marché aux puces de Monastiráki ;
   les rues de Kolonaki avec ses boutiques chic et ses musées d'art contemporain ;
   le quartier alternatif d'Exarcheia, avec ses disquaires, libraires et musiciens ;
   le mont Lycabette, d'où l'on a une vue panoramique de la ville ;
   le quartier de Pláka, le plus ancien d’Athènes et l’un des plus animés ;
   la place Syntagma et l’ancien palais royal qui abrite le Parlement.



   Université nationale capodistrienne d’Athènes : fondée en 1837, elle est la plus ancienne université du pays7.
   Université d’économie d’Athènes
   École française d'Athènes : institution renommée pour ses travaux archéologiques.
   École d'épigraphie d'Athènes: lieu majeur dans ce domaine.
   Université Polytechnique National d’Athènes
   Université d’Agriculture d’Athènes
   Université de Harokopio (en)
   Université Panteion
   École des Beaux-arts d'Athènes
   Université du Pirée
   Collège américain de Grèce



   Conservatoire d'Athènes : fondé en 1871.
   Conservatoire hellénique d'Athènes : fondé en 1919 par Manólis Kalomíris.
   Conservatoire national d'Athènes : fondé en 1926 par Manólis Kalomíris.



   Le port du Pirée.
   L'aéroport international d'Athènes Elefthérios-Venizélos à Spata.



Athènes dispose d'un réseau dense de trolleybus et d'autobus. Afin de lutter contre la pollution, une part croissante des autobus fonctionne au gaz naturel pour véhicules (GNV).

Le métro, dont la première ligne (la ligne verte12 nommée également ISAP) date de 1904, a été complété par deux lignes modernes (les lignes rouge et bleue12) en 2000 et s'étend jusqu'à l'aéroport. Trois lignes de tramway (3, 4 et 5), ont été mises en service pour les Jeux olympiques de 200413 : deux d'entre elles relient le centre d'Athènes (départ près de Syntagma). La ligne 3 assure la desserte entre Voulas (sud-est de l'agglomération) et le Pirée (terminus S.E.F) tandis que la ligne 4 relie le Pirée à la place Syntagma. Quant à la ligne 5, elle relie Voulas à la place Syntagma.

Un train rapide du réseau Proastiakós relie également la gare centrale (Larisis) à la banlieue attique en direction de l'aéroport - il emprunte la même voie que le métro entre Doukissis Plakentias et l’aéroport international Elefthérios-Vénizélos

À ces transports en commun, il faut ajouter les taxis, omniprésents dans la capitale hellène, et qui ont la particularité de prendre à la fois plusieurs passagers se rendant vaguement dans la même direction.